Fietsen naar Parijs

Op de klimaattop in Parijs wordt druk onderhandeld over een nieuw klimaatverdrag, maar eigenlijk weten we natuurlijk al wat er moet gebeuren: fossielvrij worden. Milieudefensie geeft het goede voorbeeld met een klimaatvriendelijke fietstocht van Utrecht naar Parijs. Drie sportieve deelnemers portretteren we hier, Willem Jan Atsma, Arja Helmig en de 78-jarige Huib Poortman. “Voor dit doel mogen we best wat ontberingen doorstaan.”

Fietsen naar Parijs

Arja Helmig, 38 jaar
IsCommunicatieadviseur bij MVO Nederland

Fietst mee omdat…

“Toen ik zo rond de twintig jaar was, ben ik diverse keren met jeugdig enthousiasme naar Frankrijk gefietst. Fietsen is gewoon geweldig. Daarom doe ik mee én omdat ik me bezighoud met het klimaat. De zeespiegelstijging vind ik een beklemmend idee en dat wij als mensen met ons gedrag het klimaat veranderen en de natuur aantasten, vind ik gewoon erg. We hebben het recht niet.”

Wat verwacht je van de klimaattop?

“Ik ben een optimistisch mens en zie kansen. Zonne- en windenergie worden steeds goedkoper. Bedrijven sorteren deels zelf al voor op de trend exit van fossiel. Zo’n 250 bedrijven en organisaties in Nederland willen klimaatneutraal worden. IKEA investeert bijvoorbeeld 1 miljard om dat in 2020 te bereiken. Die ontwikkelingen zorgen ervoor dat ik positief blijf. Toch blijft de klimaattop cruciaal. De bal ligt bij de regeringen die het speelveld voor verandering moeten creëren. Zij moeten die kans nu wel echt pakken! Als persvoorlichter ben ik vanaf de zijlijn betrokken geweest bij de klimaattop in Montreal en Kopenhagen. In Parijs kan ik eindelijk zelf participeren…”

Wat verwacht je van de fietstocht?

“Ik heb gewoon heel veel zin en leef er echt naartoe. Als ik realistisch nadenk dan schieten beelden door mijn hoofd van dagen met alleen maar regen, tegenwind of kou – en ik ben een echte koukleum. Maar het lijkt me geweldig om samen met een stel fietsgekken te laten zien dat het ons ernst is. We hebben allemaal in elk geval twee gezamenlijke passies: fietsen en het milieu.”

Op wat voor fiets?

“Een Koga Miyata, de fiets waar ik vroeger ook mee naar Frankrijk fietste. Hij is zo’n twintig jaar oud en heeft weinig franjes, maar het is een echte solide stalen tourfiets.”