Weer een nieuwe weekupdate! Met deze week de boom van veertig vruchten, kinderen die Obama aanklagen, schaamlapjes voor katten en geinige videootjes…
De Tree of Life
Wat een portie verbeelding wel niet vermag: de kunstenaar en professor Sam van Aken had ooit een visioen van een boom die veertig verschillende vruchten zou dragen. En het is hem nog gelukt ook zo’n boom het levenslicht te laten zien. Dit deed hij niet door genetische manipulatie, maar door jonge takken te enten op een ‘moederboom’. Na nauwkeurig werk en veel proberen moeten deze takken zich gaan vergroeien met de moederboom, bloeien en vruchten geven. Met dezelfde techniek is overigens ook de TomTato ontwikkeld (toffe naam trouwens!), een plant die zowel tomaten als aardappels groeit. De boom draagt veertig variëteiten van steenvruchten (doordat ze genetisch op elkaar lijken, slaagt het enten waarschijnlijk) waaronder appels, kersen, pruimen en perziken. In volle bloesem levert het een prachtig plaatje op, een ode aan de verbeelding.
Een filmpje waarin Sam van Aken zijn prachtige boom bij TedX presenteert, zie je hier.
Mother Nature Network: This gorgeous tree grows 40 kinds of fruit.
Carnivoren en biodiversiteit
Als vegetariër ben ik meer dan eens uitgedaagd om te beargumenteren waarom ik in godsnaam geen vlees zou eten (vlees eten is toch natuurlijk of zoiets) en nu heb ik weer wat munitie aangereikt gekregen. Dat vlees eten bijdraagt aan klimaatverandering en ontbossing en onze natuurlijke hulpbronnen drooglegt, wisten we al, maar volgens recent onderzoek leidt het ook tot het uitsterven van soorten. De Amerikaanse wetenschappers stellen dat het ‘waarschijnlijk de voornaamste oorzaak is voor het uitsterven van soorten’ in een studie die voor het eerst naar het verband tussen vlees eten en biodiversiteit keek. Ze vonden dat juist de plaatsen waar de biodiversiteit het hoogst is, de biodiversiteitshotspots, het meest worden bedreigd door landomzetting voor vleesproductie. Een wetenschapper zei naar aanleiding hiervan, met enig gevoel voor overdrijving: “Eet je een biefstuk, dan dood je een lemuur in Madagaskar. Eet je kip, dan dood je een papegaai in de Amazone”. De oplossing die het artikel aandraagt is elegant, simpel en briljant: minder vlees eten.
Think Progress: Meat-Eaters Are The Number One Cause Of Worldwide Species Extinction, New Study Warns
De jeugd heeft de toekomst, maar wat voor één?
Ik denk niet dat president Obama er al slapeloze nachten van heeft, maar toch: hij wordt aangeklaagd. Niet door Republikeinen of Wall Street executives, maar door kinderen. Zij zijn namelijk van mening dat de Amerikaanse overheid zich schuldig maakt aan het steunen van de fossiele brandstoffenindustrie terwijl klimaatverandering onze levens bedreigt. De 21 kinderen, variërend van 8-19 jaar, leggen in klare taal uit dat ondanks alle feiten die bekend zijn de regering doorgaat op een destructief pad en zij de bittere vruchten daarvan moeten eten. Dit is niet overdreven, zo blijkt bijvoorbeeld uit het verhaal van een achtjarige jongen die op een eiland voor de kust van Florida woont en door de stijgende zeespiegel zijn huis kwijt kan raken. Ze hebben natuurlijk groot gelijk met hun eis; hopelijk zijn de Amerikaanse rechters even vooruitstrevend als de onze.
Grist: Kids sue Obama over climate change
Beschamende vertoningen
Obama luistert nog niet naar die slimme kinderen bleek deze week. Want waar ‘change’ zo belangrijk was voor zijn campagne, neemt hij ‘climate change’ niet zo serieus. Zijn nieuwe klimaat- en energieplan was leuk en aardig en een stap voorwaarts, maar hij liet toch maar weer Shell toe om naar het Arctische gebied bij Alaska te gaan voor proefboringen. Een beschamende vertoning.
The Guardian, sinds dit jaar zo hevig in de weer tegen de fossiele brandstofindustrie, reageert in een opiniestuk hierop en noemt het: “slecht voor nu, slechter nog voor de toekomst”. De argumentatie van Obama is belabberd, want waar hij eerst projecten (gelukkig) de halt toeriep, omdat Amerika niet meer olie nodig had, is dat nu juist de reden waarom hij Shell toestemming heeft gegeven. The Guardian ziet een parallel met de Britse situatie waar eerder deze week de regering toestemming gaf voor fracking op verschillende locaties.
Ik zie een parallel met Nederland waar minister Kamp opperde om lekker naar meer gas te gaan boren in de Noordzee. Al deze beslissingen en voorstellen gaan gepaard met drogredeneringen over dat we nu nog niet volledig op hernieuwbare energie kunnen overgaan. Maar zoals The Guardian al stelt: elke nieuwe fossiele bron die we aanboren, werpt weer een extra barrière op in de overgang naar een duurzamere toekomst.
The Guardian: The Guardian view on Arctic drilling: bad now, worse for the future
Beschamende katten
Katten zijn niet alleen cute, maar het zijn ook echte predatoren. Daarom kunnen ze een bedreiging vormen voor de biodiversiteit als ze met teveel zijn. In Australië bijvoorbeeld maken ze zich zorgen om de grote impact die katten hebben op hun unieke wildlife. Een katteneigenaar lijkt hier nu voor de huiskatten iets op gevonden te hebben: een felgekleurd schaamlapje om de nek. De Australische Nancy Brenna is eigenaar van een kat die zo’n 50 vogeltjes per jaar doodde en naar huis bracht en ze wilde hier graag iets aan doen. Ze besefte dat vogels goed kleuren kunnen zien en bedacht daarom de Birdsbesafe collar, een felgekleurd kraagje voor de kat. Nu komt de kat nog maar met twee a drie vogels per jaar thuis en ook een wetenschappelijke studie heeft aangetoond dat acht op de tien vogels nu wel kan ontsnappen aan de kat. Misschien is het voor de katten lichtelijk beschamend, maar de vogelrijkdom kan er wel bij varen.
Tree Hugger: Saving urban birds … by embarrassing cats?
Wijnmeubelen
Ga je verhuizen en heb je nieuwe meubels nodig? Begin maar te drinken en jaag er zoveel mogelijk flessen wijn doorheen! Misschien geen goed idee om de dag erop aan de slag te gaan, maar je hebt wel genoeg grondstoffen voor meubels, vazen en kandelaars. De Braziliaanse ontwerper Tati Guimarães laat namelijk zien dat je die lege wijnflessen kunt gebruiken om hele stijlvolle meubels van te maken. Deze man heeft een hele collectie gemaakt waarin wijnflessen worden gecombineerd met eco-vriendelijke materialen tot een duurzame wooninrichting. Een avondje doorzakken dus in plaats van een dagje Ikea.
Tree Hugger: Wine bottles get a second life as chic, multifunctional furniture
Videootjes
En natuurlijk weer wat leuke videootjes om bij te lachen, gieren, brullen en vertederd te kijken.
Nummer 1! Kungfu Koala
Zie hier een filmpje van een koala die een gemotoriseerd vehikel achterna zit en zich uiteindelijk op een band van het voertuig werpt. Doet me denken aan die achtervolging van die T-Rex in Jurassic Park (bron: Huffington Post).
Nummer 2! Verrassing
Een mooi voorbeeld van hoe onvoorspelbaar de natuur is: tijdens het filmen van een documentaire over blauwe vinvissen merkt de presentator net op hoe moeilijk het is ze te spotten als letterlijk 100 meter verderop net een blauwe vinvis zijn koppie uit het water steekt. Oh, ironie!
Nummer 3! Zwembadbeer
Dat poedelen in een zwembad en relaxen in een bubbelbad soms heerlijk kan zijn, dat weten beren ook. Kijk maar eens hoe deze zwarte beer in Vancouver zich heerlijk aan het ontspannen is in een zwembad en vervolgens af gaat koelen in het bubbelbad. De eigenaren schrokken zich trouwens wel een hoedje.
Geef een reactie