Op de bres voor de bij

Bijen hebben het moeilijk. En dus krijgen wij het ook moeilijk, want mensen hebben bijen nodig. Deze drie mensen proberen de bij te redden. Thijs Banken beheert krozenbomen, die door hun vroege bloeitijd de voedselarme winter voor bijen korter maken. Jaap Molenaar pleit voor een Europees verbod op neonicotinoïden. En 'bijenkoningin' Sonne Copijn geeft bijen een stem.

Op de bres voor de bijen: Thijs Banken

Thijs Banken (60)
Isbeheerder van een krozenboomgaard
Missie vroeg bloeiende krozenbomen in het hele land

Hoe kom je aan een krozenboomgaard?

“Die heb ik van mijn vader geërfd. Het is de laatste in Nederland, de rest is verdwenen om economische redenen. Omdat mijn vader er niet van hoefde te leven – hij had er een baan naast als postbode – heeft zijn boomgaard het wel overleefd. Op mijn zesde leerde hij me al hoe je bomen moet enten [vermeerderen, red.], en ik vond het meteen een magisch proces. Sindsdien ben ik erdoor gegrepen.”

Zijn krozen lekker?

“Men zegt altijd dat pruimen lekkerder zijn. Daarom heb ik het ras net zolang verbeterd tot ze die strijd kunnen winnen. Dat is trouwens wel een project van vijftig jaar geweest. Zoveel geduld hebben de meeste mensen niet. Maar je merkt dat er nu veel belangstelling voor krozen is. Ik werk sinds kort samen met een commerciële boomkweker en die was de eerste paar honderd boompjes zo kwijt. Dat is overigens voor het eerst dat ik er beetje geld aan verdiend heb. Ik doe dit puur uit idealisme.”

Waarom is het zo belangrijk voor je?

“Een winter die lang duurt, is zwaar voor de bijen. Als de wintervoorraad honing op is, hebben ze niks meer te eten en gaan ze dood. Het bijzondere van krozenbomen is dat ze in het voorjaar als eerste bloeien, soms wel drie weken eerder dan andere fruitbomen. Toen ze verdwenen, stond niemand erbij stil dat de bijen daardoor langer geen eten hebben – zodat ze minder kans hebben het einde van de winter te halen. Dat bewustzijn komt nu weer terug gelukkig. Volgens mij is het een kwestie van tijd voordat krozenbomen weer door het hele land staan.”

De krozenbomen zijn hier te krijgen: www.batterijen.nl.