Down To Earth Magazine

Milieu | Mensen | Meningen

Logo Down To Earth

Zoek op de site

  • Home
  • Onderwerpen
    • Uitgelicht
    • Energie & klimaat
    • Landbouw & voedsel
    • Mobiliteit
    • Bossen
    • Economie
    • Mensenrechten
  • Rubrieken
    • Interview
    • De Activist
    • Opinie
    • Boeken en films
    • Consument
    • Recept
    • Columns
  • Magazines
  • Nieuwsbrief
  • Over ons
Home > Landbouw & voedsel > Het is stil achter het hek van Monsanto

Het is stil achter het hek van Monsanto

Harry Perrée | 16 december 2010 |

Getooid met nepsnorren en regenjassen gingen ‘burgerinspecteurs’ op 2 november bij Monsanto in Enkhuizen op zoek naar bewijsmateriaal voor de verborgen agenda van de Amerikaanse zaadmultinational.

Het is stil achter het hek van Monsanto
Foto: Marten van Dijl

Het waait guur en een dunne regen miezert op industrieterrein Westeinde in Enkhuizen, een van de vier plekken in Nederland waar multinational Monsanto heeft wortel geschoten. Een stuk of 25 actievoerders/burgerinspecteurs, getooid met nepsnorren, regenjassen en witte overalls, banjeren over een weggetje naar de toegangspoort van het bedrijf. Af en toe spreekt een man in een beige regenjas, die zich opwerpt als ceremoniemeester, van achter zijn zonnebril de groep toe met zijn megafoon. “Het ziet er niet naar uit dat ze de deur voor ons opendoen. Dat zal wel betekenen dat er iets verborgen ligt.” Lauw gejoel.

“Wij hopen dat het lukt bewijs boven water te halen voor de eigenlijke agenda van Monsanto”, licht Linda Coenen toe, woordvoerster van de actievoerders. Intussen knoopt een van hen, getooid in een blauwe overal, een strop aan het hek en steekt er zijn hoofd doorheen. Zaad- en bestrijdingsmiddelenproducent Monsanto houdt de boeren namelijk vast met een wurgcontract, waarna ze niet meer weg kunnen, willen de actievoerders illustreren. Waar zouden ze ook heen moeten? In Noord-Amerika zijn volgens Coenen boeren voor hun sojazaad volledig aangewezen op Monsanto. Hetzelfde geldt voor katoenboeren in India.

Strenge blik

“Ik werkte bij een heel fanatieke biologische boer in Oost-Beemster”, vertelt een jonge vent met baard en cowboyhoed (‘zeg maar Daan’). “Die kon geen zoete maïs vinden die niet van Monsanto is.” Daan mikt op media-aandacht. “Dat de andere kant van Monsanto belicht wordt: dat ze op heel agressieve manier genen bewerken, de markt veroveren en de markt houden.”

Contact tussen de omstreden multinational en het handjevol actievoerders lijkt op voorhand uitgesloten. De actievoerders hebben hun actie niet bij het bedrijf aangekondigd en achter het hek blijft het stil. “De burgemeester, meneer Baas, heeft gezegd dat er iemand van Monsanto naar buiten zou komen”, weet niettemin een grijze vijftiger die af en toe tracht de meute met kreten energie in te blazen. Maar een politieman die zich met strenge blik achteraf heeft opgesteld, laat weten dat van zo’n toezegging geen sprake is.

Dat is geen verrassing voor de ceremoniemeester (die Flip blijkt te heten). “Vorige keer, in Bergschenhoek (ook een Monsanto-vestiging, HP), werden alle werknemers naar huis gestuurd. De Franse baas, Boyer, zag het niet zitten dat zijn werknemers spraken met activisten.”

Flip is actiebereid door zijn werk in een tuinderij. “Daar hebben wij te maken met zaden die plotseling van een groot bedrijf blijken te zijn”, zegt hij. “Die markt wordt gewoon gemonopoliseerd. Maar het gaat mij er vooral om dat in India tuinders worden uitgebuit. De productie is wereldwijd nog maar in handen van een paar bedrijven. Dat die zo’n macht krijgen over voedsel is geen goede zaak.”

Groene soep

Na een kwartiertje worden de inspecteurs met witte overalls opgeroepen te poseren bij het spandoek voor het hek. “Hurken jongens, als een echt voetbalteam”, roept de grijze vijftiger. “Anders kun je het spandoek niet lezen.” De nepboer in blauwe overall stopt zijn hoofd nog eens door de strop voor de foto, een plastic maïskolf in zijn hand.

Dan is het weer terug naar de weg, waar een campingtafeltje wordt uitgeklapt voor de ‘persconferentie’ over de resultaten van de inspectie. Aan de overkant van de straat wachten zeven politieagenten in gele hesjes en twee beveiligers rustig af. Coenen somt het rijtje resultaten op voor het gewillige oor van de actievoerders die inmiddels uit een oude bestelbus groene soep en witte broodjes hebben betrokken. Op de grond ligt een pandaknuffel met een zakje gifsoja in zn pootjes. Die staat symbool voor de greenwashing van Monsanto, waar het WNF zich voor leent. Het WNF neemt namelijk deel aan de Ronde Tafel voor Verantwoorde Soja, RTRS, terwijl andere NGO’s daar niet aan begonnen zijn uit frustratie over de slappe criteria van ‘verantwoorde’ soja, waar ook gentech onder kan blijven vallen.

“Ik ben gewoon een bezorgde burger”, zegt filosoof Michael Kolkman, terwijl hij de persconferentie gadeslaat en zijn broodje in de soep doopt. “Het is natuurlijk raar dat het zo moeilijk is hier aandacht voor te krijgen. Er heerst in Nederland een enorme passiviteit hierover, terwijl je als land natuurlijk ook kunt zeggen: wij willen dit niet. In Frankrijk bijvoorbeeld is deze discussie nog lang niet beslist.”

Monsanto’s Zaadpolitie

Het Amerikaanse bedrijf Monsanto is wereldleider in genetisch gemanipuleerd zaad en heeft hiervoor honderden patenten. De zaden die Monsanto verkoopt zijn zodanig gemanipuleerd dat ze resistent zijn voor het bestrijdingsmiddel Roundup, dat Monsanto in één pakket met de zaden verkoopt.

Onder Amerikaanse boeren is de chemiereus berucht vanwege haar ‘zaadpolitie’. Inspecteurs van Monsanto onderzoeken op boerenbedrijven of er gewassen groeien die onder het patent van Monsanto vallen. Dat kan het geval zijn als ongewild gemanipuleerd Monsantozaad is beland op een akker met gewoon zaad. In zulke gevallen claimt Monsanto schadevergoeding van de boer. Tegen meer dan honderd boeren startte het bedrijf een rechtszaak.

Het bedrijf staat verder te boek als agressieve lobbyist. Zo probeert het wetgeving te veranderen, onwelgevallige onderzoeksresultaten van tafel te krijgen en probeert het CO2-emissierechten voor haar producten te krijgen. Eerder produceerde Monsanto een synthetisch hormoon om de melkproductie bij koeien te vergroten. Onderzoek bracht dit hormoon in verband met verschillende vormen van kanker. Sommige zuivelbedrijven gingen vervolgens hun melk verkopen als hormoonvrij. Monsanto voerde hiertegen een lobby. De hormoonproductie heeft Monsanto in 2008 verkocht.

De Franse journaliste Marie-Monique Robin trok drie jaar uit voor onderzoek om de handel en wandel van Monsanto na te gaan. Ze reisde de wereld rond, sprak met wetenschappers en ging bij boeren op bezoek. Dat resulteerde in 2008 in het boek en de documentaire The world according to Monsanto. Daarin ontmoet ze onafhankelijke wetenschappers die zich zorgen maken over de risico’s van genetische modificatie maar in hun land geen voet aan de grond krijgen. Ook constateert ze een toename van zelfmoord onder Indiase boeren, wiens inkomsten en opbrengsten zijn gedaald door het dure Monsantozaad.

 

 ‘Klimaatslimme’ landbouw

Prins Willem Alexander was erbij, landbouwstaatssecretaris Henk Bleker ook, en de prins van Wales (Charles) sprak het publiek per video toe. Op de conferentie It’s down to earth, (niet gerelateerd aan ons blad) spraken begin november ministers, wetenschappers en ngo’s uit de hele wereld over uitdagingen rond landbouw, voedselveiligheid en klimaatverandering. Het antwoord ligt in zogenaamde climate-smart agriculture – landbouw die slim inspeelt op klimaatverandering.

Linda Coenen van A Seed Europe (Actie voor Solidariteit, Gelijkheid, Milieu en Diversiteit) vreest echter dat Monsanto de conferentie in Den Haag misbruikt om te lobbyen om CO2-emissierechten te krijgen voor zijn schadelijke producten. Zo’n honderd organisaties maakten zich zo’n zorgen over de transparantie van de conferentie, en de nadruk op industriële landbouw, gentech en CO2-handel als oplossingen, dat ze een open brief schreven. Achteraf bleek bovendien dat een twaalftal organisaties de ‘roadmap’ die op de conferentie werd vastgesteld, openlijk verwerpt. Lees meer over de conferentie op www.afcconference.com

Kom op de mailinglijst

Schrijf je in voor de D2E nieuwsbrief

Categorie: Landbouw & voedsel Tags: zaden, gentech Verschenen in: Down to Earth 02 (dec 2010)

Harry Perrée

Harry Perrée

Harry Perréé is journalist

  • Volg Harry Perrée op Twitter @HarryPerree
  • Volg Harry Perrée op LinkedIn
  • Alle artikelen van Harry Perrée op Down To Earth Magazine

Gerelateerde berichten

Beter boeren, Recept

Recept voor democratische bonensalade

Michiel Bussink maakt zich druk over de accumulatie van kapitaal. Wat? Nou, grote bedrijven die kleine opslokken. Zoals bedrijven die handelen in zaadjes, de basis van alles wat we eten. Maar er zijn eigenwijze boeren die zich hieraan onttrekken, en jij kunt hieraan meedoen.
Commentaar, Landbouw & voedsel

Gentechdebat: voor of tegen?

In het gentechdebat is de nuance helaas vaak ver te zoeken, vindt hoofdredacteur Annemarie Opmeer. En waar blijft de eco-gentech, de patentrevolutie, de biohacker-voor-het-klimaat?
Artikel, Landbouw & voedsel

Een radertje in het systeem

Sinds januari wordt er onderhandeld over het Nederlandse landbouwakkoord. Wat de uitkomst ook is, het is een traumatische omslag voor boeren.
Landbouw & voedsel, Uitgesproken

“Met AI kan Afrika de graanschuur van de wereld worden”

Artificiële intelligentie kan boeren helpen om beter om te gaan met klimaatverandering, zegt datawetenschapper Racine Ly.
Ontvang ons magazine

Recente reacties

  • Alexa op Fluweelzachte muren zonder latex
  • Loek Beukman op Protesteren met een smiley
  • Ingrid Staal op Gek van insecten: Paul Beuk
  • Ronaldo op “De tijd van het ecopopulisme is aangebroken”
  • Loek Beukman op “Het probleem ligt bij de machine”
  • Loek Beukman op Kaas zonder koe
  • Ad op “De tijd van het ecopopulisme is aangebroken”

Lees ons papieren magazine

Lees — Down to Earth 56

Contact

Redactieadres:
Nieuwe Looiersstraat 31
1017 VA Amsterdam
Tel: 020-5507433
redactie@downtoearthmagazine.nl

Over ons

  • Over ons
  • Auteurs
  • Word abonnee
  • Disclaimer
  • Privacy en cookies

Volg ons