Choreograaf en theatermaker Nicole Beutler wil met haar werk verbinden en hoop bieden in tijden van klimaatcrisis.
“Als kunstenaar ben je eigenlijk een soort filter. Alles wat er in de wereld gebeurt, kun je naar kunst vertalen en daarmee mensen raken. Zelf werd ik diep geraakt toen mijn dochter zei: ‘Mama, ik wil ook oma worden.’ Ik dacht: is er tegen die tijd nog een leefbare toekomst? Die vraag leidde tot een theatertrilogie over de aarde, waarvan het derde deel, de dansopera NOW WE ARE EARTH / An Orchestra, tot en met november door het land tourt. Ik werd deels geïnspireerd door een zin van de Vlaamse dichter Peter Verhelst: ‘Om verdere escalatie te vermijden, hebben we nood aan een indrukwekkend verbindend ritueel.’ Precies dát wilde ik maken. We leven in een tijd van polarisatie, maar op het toneel zoek ik juist naar wat ons verbindt. Het gaat mij om de dialoog tussen toneel en publiek. Ook al luistert het publiek alleen, er is altijd uitwisseling.”
Aan de slag
“De kracht van theater is dat mensen zelf aan het denken worden gezet. Ik probeer twee dingen te verbinden: mensen raken met schoonheid, en tegelijk ruimte laten voor reflectie en inspiratie. Theater kan voelbaar maken dat wij allemaal agency hebben, dat onze keuzes ertoe doen. Verschillen waarderen, samenwerken, zorg dragen: dat ervaar je in de voorstelling. En dat gevoel kan zich uitbreiden, ook naar de planeet. Het mooie is: mensen zeggen me dat ze geraakt zijn en zin hebben om in beweging te komen. Iemand schreef zelfs: ‘Ik moet aan de slag!’ Toen dacht ik: yes, mijn opzet is geslaagd. Ik maak hoopvol werk, juist om de angst te overwinnen en te vragen: wat is wél mogelijk, waar zit onze kracht?”
Helende verhalen
“Ondertussen werk ik aan een nieuwe voorstelling met een groep Native Americans. Zij rekenen zeven generaties vooruit en nemen bij elke beslissing verantwoordelijkheid voor de aarde. Hun visie was voor mij als stadsmens een shock, ik heb nooit geleerd om echt in verhouding tot de natuur te staan. Daarom wil ik hun verhalen hierheen brengen. Dat gedachtegoed is helend en kan ons helpen de balans terug te vinden.”
