Heb ik het echt nodig?

Het lukt de makers van het megasucces Intouchables keer op keer om toegankelijke, maatschappijkritische films te maken. Voor wie het niet weet: Intouchables ging over de hartverwarmende vriendschap tussen een ernstig verlamde miljonair en een Nigeriaanse immigrant uit de Parijse banlieues. Hun nieuwste film, Une Année Difficile, is een heerlijke tragikomedie met een vleugje romantiek. Eigentijdse thema’s als consumentisme, problematische schulden, klimaatactivisme en de lockdowns tijdens Corona worden hierin knap met elkaar verbonden.

We volgen de klaplopers Bruno en Albert. Beiden zitten volledig aan de grond. Ze komen min of meer toevallig op elkaars pad, waarna Albert Bruno introduceert bij een hulpgroep voor mensen met schulden. Daar is Henri hun steun en toeverlaat, maar hij blijkt zelf niet bestand tegen de verleidingen van de goktafel. In plaats van mensen op hun zwakheden en onvolkomenheden af te rekenen, benaderen deze filmmakers hun personages met humor en mededogen.

Uit puur opportunisme bezoeken Bruno en Albert een bijeenkomst van klimaatactivisten: er is daar gratis bier en wat te eten. Inhoudelijk hebben ze weinig op met de boodschap om te stoppen met het overbelasten van de planeet. Wel voelen ze zich allebei aangetrokken tot de mooie leider van de groep. Terwijl ze worden uitgekotst door de rest van de samenleving, worden ze hier met open armen onthaald. Bovendien zien ze kans om te profiteren van de onderlinge solidariteit. Het bier blijkt niet zo maar gratis te zijn, het is de bedoeling dat je betaalt wat je kunt missen. Dat principe geldt ook voor wonen, iets waarvan de net dakloos geworden Albert dankbaar gebruikmaakt.

Het tweetal wordt meegezogen in de beweging. En nee, de activisten zijn zelf niet perfect en draven soms een beetje door. Toch wordt hun wanhoop over de toekomst volstrekt serieus genomen.

Veel verhaallijnen en wendingen zijn hier nog niet genoemd, wees niet bang. Het mooie is dat de film licht voelt, hoewel er onderwerpen aan bod komen die onze samenleving tot op het bot verdelen. Henri leert de dwangmatige consumenten in zijn hulpgroep twee zinnetjes. Heb ik het echt nodig? En: heb ik het nu nodig? Precies waar ook de activisten mee bezig zijn.

Une Année Difficile, in de bioscoop vanaf 26 oktober.