Suleika Suntken groeide op in het noordwesten van Griekenland, waar haar ouders betrokken waren bij een ecologisch project. Toen ze in 2012 bij de milieuorganisatie Deutsche Umwelthilfe kwam, was een van haar eerste taken daar om te onderzoeken of ze konden samenwerken met Rewilding Europe. Nu werkt ze in de Oder Delta, op de grens van Polen en Duitsland.
Teamcoördinator: Suleika Suntken
Sinds 2016 teamcoördinator, deel van het team sinds 2012
Hoe zou je dit rewildinggebied omschrijven?
“De Oder Delta is een wild en complex mozaïek van habitats, waaronder natuurlijk stromende rivieren, heidegebied, delta’s, moerassen, uitgestrekte rietbedden, veenmoerassen, kustduinen, zandstranden en open zee. Je kunt hier dieren vinden als de bever, wisent, wolf en eland. De delta is onderdeel van de zogenaamde East Atlantic Flyway route voor vogelmigratie, en een hotspot voor broedende zeearenden in Europa.”
Wat is er tot nu toe bereikt in dit gebied?
“We hebben een samenwerkingsverband gevormd van NGO’s en enkele zeer betrokken toerismeorganisaties. Landeigenaren raken nu ook geïnteresseerd in ons initiatief, de eerste modellen voor samenwerking worden al ontwikkeld. Natuur- en wildtoerisme staat nog in de kinderschoenen, maar we werken er hard aan om dat te realiseren.”
Wat zou je hier de komende vijf jaar nog willen bereiken?
“Ik hoop dat een sterk netwerk van partners gezamenlijk het voortouw neemt om onze visie te steunen. Ik hoop dat natuurgebaseerd toerisme, waarbij een sterk netwerk van lokale gidsen betrokken is, meer bezoekers zal trekken. Dat moedigt landeigenaren aan om wild te laten terugkeren en stelt de lokale bevolking in staat hun geld te verdienen met wildtoerisme. En ik hoop dat lokale betrokken partijen een nieuw gevoel van trots ontwikkelen over hun rijke en opwindende natuurlijke erfgoed.”
