Fietsen naar Parijs

Op de klimaattop in Parijs wordt druk onderhandeld over een nieuw klimaatverdrag, maar eigenlijk weten we natuurlijk al wat er moet gebeuren: fossielvrij worden. Milieudefensie geeft het goede voorbeeld met een klimaatvriendelijke fietstocht van Utrecht naar Parijs. Drie sportieve deelnemers portretteren we hier, Willem Jan Atsma, Arja Helmig en de 78-jarige Huib Poortman. “Voor dit doel mogen we best wat ontberingen doorstaan.”

Fietsen naar Parijs

Huib Poortman, 78
IsGepensioneerd leraar Aardrijkskunde

Fietst mee omdat…

“In de eerste plaats omdat het nu echt de hoogste tijd is om bindende afspraken te maken om de aarde te redden. In de tweede plaats omdat ik van fietsen houd. In 1977 deed ik mee aan een demonstratieve fietstocht van Zwitserland naar Hoek van Holland, tegen de vervuiling van de Rijn. Die fietstocht heeft er aan bijgedragen dat je tegenwoordig weer in de Rijn kunt zwemmen, terwijl je er toen een fotorolletje in kon ontwikkelen, zo veel chemische troep zat erin. Ik hoop dat deze fietstocht naar Parijs ook zo’n effect zal hebben.”

Wat verwacht je van de klimaattop?

“Het is nu of nooit. Dat riepen wij toen we veertig jaar geleden Milieudefensie oprichtten ook al, maar ik weet wel zeker dat wanneer we met deze klimaattop niets bereiken, het nu echt te laat is en dat mijn kleinzoon, als hij al zo oud wordt als ik, geen leuke oude dag zal hebben.

Twintig jaar geleden maakte ik de cynische opmerking dat er pas wat gebeurt aan klimaatverandering als ook de rijke landen getroffen worden door natuurrampen. Nu er in de VS orkanen, hevige droogte en bosbranden, maar ook overstromingen plaatsvinden, roept president Obama inderdaad dat er meer gedaan moet worden tegen klimaatverandering. Op basis van dergelijke uitspraken van wereldleiders verwacht ik toch wel resultaten van deze klimaattop.”

Wat verwacht je van de fietstocht?

“Ik heb er vooral veel zin in. Zestig jaar geleden fietste ik met een schoolvriend naar Parijs; dit is een soort herhalingsoefening. Het weer is afwachten, maar ach, we zien wel. Voor dit doel mogen we best wat ontberingen doorstaan.”

Op welke fiets?

“Een Multicycle Extreme. Een comfortabele fiets met ruimte voor veel bagage en bedoeld voor lange afstanden. Met deze fiets ben ik onder andere door Nepal, Tibet, Thailand, Laos, Vietnam, Cuba, Bali, Lombok, Sumbawa en diverse Europese landen gefietst.”