Veterinair patholoog René van der Luer sloot zich aan bij Caring Vets, de organisatie van dierenartsen die zich inzetten voor een betere wereld. “Ik zeg steeds: het gaat ook over klimaat en mensenrechten.”
René Van der Luer, 70
Veterinair patholoog, deels met pensioen
Hoewel hij van kinds af aan dierenarts wilde worden, heeft René Van der Luer zijn tijd vooral achter de microscoop doorgebracht. Hij onderzoekt stukjes weefsel of uitstrijkjes van tumoren van met name honden en katten. Geprikkeld door een recensie las hij in 2015 Naomi Kleins boek No Time. Overtuigd van de urgentie van de klimaatcrisis besloten hij en zijn vrouw minder te gaan werken. “De vrijgekomen tijd wilden we zinnig invullen”, verklaart hij het grote aantal demonstraties waaraan ze sindsdien deelnamen: tegen TTIP, bruinkoolwinning (Ende Gelände), Monsanto en de bio-industrie. “We zijn ook actief voor Transition Towns en de Partij voor de Dieren.”
Dierenwelzijn is heel belangrijk, vindt Van der Luer. “Maar bij onze Caring Vets-werkgroep Milieu en Klimaat zeg ik steeds: het gaat ook over klimaat en mensenrechten. Over mensen aan de andere kant van de wereld die wij benadelen met onze ziekelijke vleesproductie.” Alle crises van de wereld komen in zijn ogen voort uit het ongereguleerde kapitalisme. “Klimaatverandering is de meest levensbedreigende crisis, maar het is een symptoom. Meer groei is niet de oplossing. We moeten mensen ervan overtuigen dat onze manier van leven niet haalbaar is. We moeten minderen.”
Iets wat hij pas later ging inzien, is dat dieren dezelfde gevoelens hebben als wij. “Ze zien in zo’n slachthuis de dood op zich afkomen. Ze worden behandeld als stukken vlees. Dat kan echt niet meer. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat menselijke eigenschappen zoals empathie, plannen of anderen verzorgen, bij dieren net zo goed voorkomen.” Boeren zelf zijn ook niet helemaal vrij te pleiten, vindt hij. “Ik hoorde laatste een mooie uitdrukking dat een vis in het water niet voelt dat zijn neus nat is. Nou, ik voel wel dat mijn neus nat is. Ik weet dat het anders moet en daar stem ik naar. Als boeren CDA blijven stemmen omdat dat op korte termijn hun eigenbelang het meest dient, dan zijn ze niet goed bezig.”
Hoopvol is hij, als hij eerlijk is, niet. “Dit systeem is nauwelijks te veranderen. Maar we blijven positief. Al was het maar voor onze kleinkinderen.”
