In actie als influencer: Dennis Vink

Dennis wil via zijn Instagram-account Plantbased Dennis zoveel mogelijk mensen inspireren om veganistisch te gaan leven.

“In het dagelijks leven ben ik campagnemanager voor dierenwelzijnsorganisaties, dus influencer zijn – of content creator, want influencer komt niet overeen met wat ik doe en heeft een negatieve bijklank – doe ik ernaast. Zelf ben ik ‘geïnfluenced’ door het boek Ooit aten we dieren van Roanne van Voorst. Zij schreef dat het belangrijk was om het stoffige imago van veganisten te veranderen. Ik dacht: zelfs als ik met mijn account maar 100 mensen kan inspireren om minder dierlijke producten te eten, ben ik dat aan de dieren verplicht. Inmiddels ontvang ik bijna dagelijks berichten dat mensen dankzij mij vegan zijn geworden. Dan kan ik wel janken van geluk, want dat is precies wat ik wilde bereiken. Het is ook fijn om een online community van gelijkgestemden te kunnen hebben.”

Duivels dilemma

“Ik heb een ingewikkelde verhouding met social media. Voordat ik in 2020 met dit account begon, wilde ik zelfs stoppen met sociale media, omdat ze zo verslavend zijn en slecht voor je levensgeluk. Maar door alles wat ik als gedragsbioloog had geleerd over het leed en de emoties van de varkens, koeien en kippen die ik zo vaak in de ogen had gekeken, was mijn motivatie groot. Als ik met mijn account stop, kan ik ook minder impact maken. Dat is een duivels dilemma. Het meeste doe ik op Instagram, op Facebook heb ik minder volgers. Soms eindigen mijn filmpjes daar in de hoek van de stugge vleeseters en krijg ik honderden negatieve of haatvolle reacties. Dat raakt me niet, want die mensen ga ik toch niet overtuigen.”

Gedreven door één vraag

“Wat veel content creators zullen herkennen, is dat je er in je achterhoofd altijd mee bezig bent. Het kost enorm veel tijd. Tegelijkertijd levert het me ook veel op, zoals een netwerk van activisten, dierenwelzijnsorganisaties, milieuorganisaties en vegan ondernemers. Mensen die allemaal zoeken naar manieren om iets bij te dragen aan de veganbeweging. Dat vind ik ongelooflijk waardevol. En uiteindelijk stel ik mezelf steeds dezelfde vraag: wat zouden de dieren willen dat ik nu doe?”