Milieudefensie wil pensioenfonds ABP met een Earth Alarm-actie bewegen om hun geld niet te steken in een destructief mijnbouwproject. Wat vindt ABP?
Milieudefensie hield een Earth Alarm-actie waarbij mensen brieven stuurden naar pensioenfonds ABP, om deze te bewegen hun geld niet te investeren in een twijfelachtig mijnbouwproject van de Koreaanse staalgigant POSCO in de Indiase deelstaat Orissa. Voor het project worden mensen bedreigd en met geweld van hun land verdreven. ABP stuurde alle bezorgde brievenschrijvers een antwoord, waarin ze hun positie toelichten. We belden met Thijs Steger van ABP.
Het klinkt allemaal niet lekker. Mensen die van hun leefgebied verdreven worden, verontreiniging. Daar gaan jullie mee in zee?
ABP verwacht van ondernemingen waarin het belegt dat zij handelen met respect voor de uitgangspunten van de VN Global Compact. Dat zijn richtlijnen op het gebied van mensenrechten, arbeidsrechten, milieu en corruptie. Dat verwachten we ook van POSCO.
Waarom stappen jullie er niet gewoon uit?
POSCO heeft ons in de gesprekken die we met het bedrijf hebben gehad onder meer toegezegd dat het niet betrokken is of zal raken bij mensenrechtenschendingen. Het bedrijf weet ook wel dat het ongelooflijk stom zou zijn om geweld tegen burgers te gebruiken. We hebben aangegeven bij POSCO dat we verwachten dat ook zij zich aan de Global Compact houden. We zullen er dan ook op blijven toezien dat ze dat doen.
Hebben jullie POSCO een ultimatum gesteld?
We doen ons uiterste best om een goed beeld te krijgen van de situatie in Orissa. We horen allerlei aantijgingen, en we willen eerst duidelijk krijgen hoe het zit. POSCO houdt bij ons bijvoorbeeld vol dat zij niets met knokploegen te maken hebben.
Als die knokploegen zijn gestuurd door de lokale overheid of een aannemer die geen zin heeft in lastige burgers, denk je dat daar dan wat aan te doen is?
Dat is moeilijk te zeggen. Ik ken daar de situatie niet goed genoeg voor. In elk geval is dergelijk gedrag niet in ons belang. Elk bedrijf is gebaat bij draagvlak op de plaatsen waar het actief is en dat geldt ook voor POSCO. Als we dergelijke toestanden kunnen voorkomen, dan doen we dat. Daar zijn onze pijlen nu op gericht. Nu hebben we een voet tussen de deur, en die willen we gebruiken.”
Wat vinden jullie van de actie van Milieudefensie?
In feite willen we hetzelfde. We voelen als pensioenfonds ook een verplichting om verantwoord te beleggen, en waar mogelijk naar een verbetering van de situatie toe te werken. Het is onze overtuiging dat we de meeste positieve verandering kunnen bewerkstelligen door ons als aandeelhouder actief op te stellen.
Vind de Earth Alarm hier: www.milieudefensie.nl/earthalarm/134
