Grenzeloos activisme

Uit heel Europa en zelfs elders uit de wereld kwamen medewerkers van Friends of the Earth bij elkaar voor de Europese jaarvergadering in Wijk aan Zee. Lekker uitwaaien, netwerken en van elkaar leren. Zo nodig steunen landelijke zusterorganisaties elkaar. Toen Japan werd getroffen door de driekoppige ramp kon FOE Japan rekenen op hulp uit Duitsland, Oostenrijk en de Verenigde Staten en wereldwijde anti-kernenergiedemonstraties. Kroatië, dat door een dreigende geldboete met opheffing werd bedreigd, kreeg financiële steun. Ook de invloedrijke Noorse tak van Young Friends of the Earth was vertegenwoordigd. Omdat Friends of the Earth International dit jaar ook nog eens haar veertigjarig jubileum viert, portretteren wij drie gedreven internationale activisten.

Tage Erlend Tellness

Tage Erlend Tellness, Oslo, 20
Iscampagneleider milieuvriendelijker vervoer, samenwerking vakbonden / FOE
Missie bestuurslid, kerngebieden energie, klimaatissues en internationale bedrijven

“Al sinds mijn dertiende ben ik actief bij Young Friends of the Earth. Mijn broer zei dat het leuk was en dat klopt! Gaandeweg zag ik hoe de groot de problemen zijn. Inmiddels steek er bijna al mijn energie in, dat kan nog op deze leeftijd.
Onze organisatie is vrij invloedrijk. Onze standpunten verschillen regelmatig van die van de nationale afdeling van Friends Of the Earth. Bijvoorbeeld over windmolens. Zij zijn tegen, hun focus is natuur. Die van ons energie en klimaatverandering, dus wij zijn voor. We werken samen met de windmolenindustrie, ook om die te beïnvloeden. We hebben een campagne waarbij schoolklassen een windmolen kunnen adopteren en die drie jaar kunnen volgen: bijvoorbeeld hoeveel energie hij produceert.
Het geeft veel voldoening om jonge mensen de organisatie binnen te halen, ze op te leiden en ze te zien groeien. Ik word wel eens gebeld door onbekenden die zeggen: ‘Je verzet goed werk, ga door’. Wat ook motiveert is dat je soms veranderingen ziet. De regering heeft net bijvoorbeeld een oliebedrijf verboden te gaan boren in zee. De milieuorganisaties, waaronder Young FOE, visserij en toeristenbranche werkten samen en het verzet heeft gewerkt! Echt een wake-up call voor veel mensen. Hierna kregen we flink wat nieuwe leden. Ik geloof dat het mogelijk is grote veranderingen teweeg te brengen. Je kunt niet stoppen dat te geloven; iemand moet zich ervoor in zetten. Al houd ik dit geen twintig jaar vol. Eigenlijk wil ik ook studeren, maar er is nog zoveel werk te doen. Misschien over een paar jaar.”