Geveltuinen, grasveldjes en boomspiegels: Rick Middelbos zet ze vol met vuilboom, brem en bloemenmengsels. En daarna volgen de beestjes.
“Vijf jaar geleden ben ik begonnen, achter mijn huis op een parkeerplaats in hartje Groningen. Ik ergerde me aan de verstening. Ik had bij de JNM (Jongeren in de Natuur – red.) geleerd wat insecten nodig hebben, dus ik dacht: ik haal wat tegels eruit en maak een geveltuin. Inmiddels is het een echt struweel geworden met bramen, wilgen en een hoge esdoorn. Het was verbazingwekkend hoe snel er leven op afkwam, zoals merels en vleermuizen. Zelfs libellen, die kwamen vanaf de gracht aanvliegen om te jagen. En luizen, maar die werden al snel opgegeten door zweefvliegen en mussen. Ook de menselijke buurtbewoners vinden het leuk, ik zie ze regelmatig bramen eten. En omdat ik elke week een vuilniszak aan troep opruim, zorgt dat voor wat goodwill bij de ondernemers die het terrein ook gebruiken.”
Takkenrillen
“Ik leg ook regelmatig clandestien takkenrillen aan in bosjes en parken. Dat doe ik met snoeihout van de gemeente. Anders gaat dat naar de biomassacentrale, terwijl dood hout heel nuttig is voor allerlei beestjes. Ik doe het wel op zo’n manier dat ze er netjes uitzien. Daardoor worden ze meestal wel gedoogd. Verder heb ik wat plantsoenen aangepakt, in de buurt van de middelbare school waar ik biologieles geef. Daar heb ik inheemse struiken als gaspeldoorn, brem en vuilboom tussen de nutteloze exoten gezet. Ook zaai ik bloemen in boomspiegels in. Ik zet er dan een bordje bij met wat ik heb ingezaaid, dan laat de plantsoenendienst het staan.”
Wilde bijen
“Op de school waar ik lesgeef, waren alleen grasveldjes en planten waar insecten niets aan hebben. Dus heb ik gevraagd of ik stukjes ecologisch mocht gaan beheren, dat heb ik steeds wat mogen uitbreiden. Ik zaai streekeigen bloemenmengsels, maai gefaseerd en heb met leerlingen insectenhotels gemaakt. Ik wil dat ze zien wat er allemaal leeft: 30 soorten wilde bijen, sprinkhanen, koolmezen die hun jongen voeren. Daarvoor hoeven ze niet op excursie. En als ze me dan vragen waarom ik dat allemaal doe in mijn vrije tijd, zeg ik: omdat de natuur waarde heeft. Je hoeft niet alleen maar te leven voor geld.”
