Interessant in de programmering van dit festival: ‘The Big Easy’ over bewoners van een doorlopend geteisterde streek in Louisiana.
Helaas is de programmering van Film by the Sea tijdens het schrijven van dit stukje nog niet afgerond. Het programmaonderdeel The Big Easy stemt echter nieuwsgierig. In het kader van het Zeeuws Jaar van het Water wil het filmfestival namelijk een verband leggen tussen de Zeeuwse Watersnoodramp van 1953 en Katrina, waar New Orleans sinds 2005 van probeert te herstellen. Die link is er letterlijk want veel Nederlandse bedrijven en organisaties zijn betrokken bij de bescherming van de Mississippi Delta tegen overstromingen.
Al wel bekend is Sound After the Storm, waarin enkele muzikanten worstelen om de stad die hen gekneed en gevormd heeft, weer in volle glorie te herstellen. Lastig, want in hun ogen zijn de dijken nog even onveilig.
De documentaire heeft een duidelijke link naar de op prestigieuze festivals als Sundance en Cannes bekroonde openingsfilm van Film by the Sea: Beasts of the Southern Wild. Deze magisch-realistische vertelling hoort ook bij het onderdeel The Big Easy en verschijnt naar verwachting in oktober in de Nederlandse bioscopen. Debuterend regisseur Benh Zeitlin liet zich inspireren door het doorzettingsvermogen van de bewoners van het zuiden van Louisiana. De streek wordt voortdurend bedreigd, door orkanen, olielekken, landerosie. Toch blijven de mensen het gebied trouw; het is tenslotte de plek die hun heeft gemaakt tot wie ze zijn. Zoals ouders, die verlaat je ook niet zomaar. Verfrissend genoeg zoekt Zeitlin het niet in het bekritiseren van de verantwoordelijke politici of het oproepen tot milieumaatregelen, maar laat hij zich leiden door mensen die de kracht vinden om niet weg te lopen van iets wat bijna zeker ten onder gaat. En dan ook nog eens door hoopvol en positief te blijven. De film wordt gedragen door de zesjarige Hushpuppy, die in een moerasgebied leeft aan de verkeerde kant van een dijk, die haar gemeenschap afsluit van de samenleving. Haar moeder is dood en haar alcoholistische vader is maar af en toe aanwezig. Als het gebied wordt getroffen door een verwoestende storm is het aan de charismatische Hushpuppy om zichzelf en haar vader te redden.
